Als wielrenners ligt onze focus in de Pyreneeën vooral op de beklimmingen en bergpassen. Toch besloten we tijdens onze verkenningstocht ook de valleien te ontdekken. Vanaf de Col de Peyresourde trokken we westwaarts en kwamen als eerste uit in de Vallée du Louron. En wauw, wat is dit een plaatje! Een ideale uitvalsbasis voor fietsen, wandelen en genieten van de natuur.
De Vallée du Louron strekt zich uit vanaf het plaatsje Arreau tot aan de Spaanse grens. Bij Génos kwamen we als eerste uit bij een mooi meer waar veel activiteiten te doen zijn. Maar oh oh, wat was het hier druk en toeristisch. Veel restaurants en campings, en campers staan hutje mutje opgesteld op de parkeerplaatsen langs het meer. Wat ons betreft te druk, dus we reden door dieper de vallei in over de D725.
Natuurpracht en vriendelijke locals
Hoe verder we reden, hoe mooier het werd! De vallei is opvallend groen en er loopt een snelstromende rivier doorheen, de La Neste du Louron. Aan beide kanten waren we omgeven door bergen die steeds hoger en ruiger werden dieper de vallei in. Langs het water stonden zo her en der campers, maar het voelde nergens druk aan. We parkeerden Ugly, ons huisje op wielen, naast een brug waar de rivier vrij ondiep was. Heerlijk om ons in op te frissen in het ijskoude water op de snikhete dagen hartje zomer.
We hadden regelmatig contact met de lokale bevolking en voelden ons heel welkom. Zo spraken we een mevrouw die zich bezighoudt met de natuur- bescherming in de vallei. Vol trots vertelde ze over haar vallei! Ze vond het prima dat we daar stonden, zolang we maar met respect met de natuur omgaan.
Ook hielp Marco een boer met een platte band. Altijd handig dat we de compressor van de vrachtwagen kunnen gebruiken om onze eigen banden op te pompen én die van anderen!
Sprookjesachtig waterspektakel
Aan het einde van een zeer warme dag, maakten we een korte wandeling in de omgeving vanaf waar wij stonden. In de buurt van de Pont des Chèvres (waar je gek genoeg vooral uit moeten kijken voor koeien 😉) is een pad te volgen richting het water.
Hier werden we verrast door een verborgen waterspektakel. Op deze plek duikt de rivier namelijk een kleine kloof in, wat zorgt voor stroomversnellingen en watervallen. Het doet haast sprookjesachtig aan met het groen van de dichte begroeiing, de met mos versierde keien en een natuurlijk bruggetje gevormd door het water.
Voor Instagram maakten we nog een reel over deze ontdekking!
Hiken door Gorges de Clarabide
De andere kant op aan het einde van de D725 ligt Pont du Prat, wat vooral een waterkrachtcentrale is. Vanaf de parkeerplaats starten verschillende wandelingen. Wij besloten eerst een stuk richting Port de la Pez te lopen. Het begon schitterend door het bos en langs snelstromend water wat de berg af donderde! Maar als snel werd het glibberig en zwaar. En we wilden eigenlijk ook nog de andere kant op.
Dus besloten we terug te gaan en te starten met de 2 uur durende hike naar Refuge de la Soula. Deze wandeling vonden wij niet moeilijk; we kwamen zelfs gezinnen met kleine kinderen tegen. Maar het is wel heel spectaculair! Na het eerste deel wat zigzaggend door het bos ging, liep de route namelijk door de Gorges de Clarabide. Over een smal pad met een steile bergwand aan de ene kant en de diepe afgrond aan de andere.
Het laatste deel ging over een verhard pad door een schitterende vallei, waar de refuge al in de verte te zien. Bij de refuge kun je nog verder lopen naar Lac de Caillauas of lac de Pouchergues. Wij hebben dat helaas niet gedaan, omdat we er al behoorlijk wat kilometers op hadden zitten. Een goede reden om nog eens terug te gaan! Wel hebben we heerlijke huisgemaakte pasta gegeten in het zonnetje bij de refuge.
Uitvalsbasis voor fietsen
Wielrenners komen in dit gebied ook helemaal aan hun trekken. De weg naar Pont de Prat is te fietsen en staat zelfs op Climbfinder uitgelegd! Ook liggen er een paar grote beklimmingen bekend van de Tour de France aan deze vallei. Zo fietsten wij de Col de Val Louron-Azet op vanuit Génos. Een met 7,5 kilometer relatief korte klim, maar met een gemiddeld stijgingspercentage van 8% best een pittige.
Vooral het eerste deel van de haarspeldbochten is steil met percentages in de dubbele cijfers. Na 5 km vlakt het af en worden de uitzichten steeds mooier. Wij vonden deze klim echt genieten. Vlak voor de top kun je nog een kudde koeien tegenkomen op de weg en bovenop heb je een 360 graden uitzicht over de omgeving!
Een andere bekende berg in deze vallei is de Col de Peyresourde, direct vanuit Lourdervielle te beklimmen. En bovenop kun je ook nog kiezen voor de klim naar Peyragudes. Daarnaast is een uitstapje naar de naastgelegen Vallée d’Aure makkelijk gemaakt op de fiets, waar beklimmingen aan liggen als de Col d’Aspin, Hourquette d’Ancizan, Pla Adet en Col de Portet.
Enthousiast geworden? Ga mee met ons hotel op wielen!
Wil je ook een keer naar de Pyreneeën? Wij bieden met ons hotel op wielen fietsvakanties aan in dit prachtige berggebied. Ons voordeel: We reizen mee door de Pyreneeën en staan elke dag weer op een andere plek. Dat betekent niet steeds weer terug fietsen door hetzelfde dal. Zo kun je in een week tijd veel hoogtemeters maken en verschillende bergen fietsen!
Mocht je als wandelaar graag een keer met ons mee willen? Dat kan ook! Neem vooral contact met ons op. Door onze kleinschaligheid zijn wij heel flexibel en kunnen op maat een reis samenstellen.
