Bij Spanje dachten wij niet direct aan de relatief kleine provincie Murcia in het zuidoosten. Toch is dit een heel fijn stukje Spanje. Zeker in de winter met hele milde temperaturen én minder toeristisch als andere delen van Spanje. Tijdens onze overwintertrip trokken we er 1,5 maand rond met onze Expeditie truck camper Ugly. In deze blog delen we onze 5 tips, inclusief waar je met een (grote!) camper gratis kunt staan.
1. Binnenzee Mar Menor
Op de kaart van Murcia valt dit grote meer vlak naast de zee direct op. Mar Menor is het grootste zeewatermeer van Europa ‘afgesloten’ van de zee door La Manga, een smalle landstrook van 19 kilometer vol met hotels en vakantiehuizen.
Dat wilden wij graag eens van dichtbij bekijken. Wij stonden met Ugly op twee plekken langs het meer. Als eerste ten westen bij Bahía Bella op een simpele parkeerplaats met prachtig uitzicht. Een leuke plek om over het meer te staren, Los Alcázares te bezoeken op de fiets of Flamingo’s te spotten bij Punta Brava meer naar het zuiden. In de morgen zagen we hier de meest prachtige zonsopgang die de hemel 50 tinten rood kleurde.
Ook stonden we aan de onderkant van het meer bij Playa del Vivero waar we zo het strand op konden rijden. Het blijft bijzonder dat dit in Spanje op verschillende plekken kan. Je staat hier waarschijnlijk niet alleen, maar er is genoeg ruimte voor een privé plek.
Helaas zijn wij door de harde wind niet naar het puntje van La Manga gereden, maar we hebben ons laten vertellen dat het hartje winter wat surrealistisch aandoet (bijna uitgestorven). Op de punt is er een plek voor campers, wat een bijzondere ervaring moet zijn om daar te overnachten.
2. Rijke geschiedenis en grotten in Cartagena
In de 2500 jaar oude stad Cartagena loop je door een groot openluchtmuseum. Wat ons betreft één van de mooiste steden die we hebben gezien met de vele Romeinse en Moorse invloeden! Daarnaast wordt de stad opgefleurd door vele prachtige muurschilderingen.
Ook de ligging van de stad is fantastisch in een natuurlijke, zeer diepe baai en omgeven door bergen. De strategische positie aan de Middellandse zee maakt dat het altijd een belangrijke handels- en oorlogshaven is geweest voor Spanje. Dit is nog te zien aan de vele oude kastelen en legerforten die op strategische plekken in en rondom de stad staan. En tegenwoordig heeft de Marine hier nog steeds zijn belangrijkste basis liggen.
Natuurlijk kun je in Cartagena allerlei musea bezoeken, maar wat het voor ons nog leuker maakte is rondstruinen en de minder gebaande paden op. Zo gingen wij op pad met onze Duitse campervriend die dit gebied op zijn duimpje kent. Hij heeft een grote fascinatie voor grotten en vervallen gebouwen en die vind je hier heel veel. We belandden in een mega grottenstelsel in de bergen net buiten Cartagena. Soms een tikje spannend, maar ook erg gaaf!
Ugly parkeerden we bij het voetbalstadion van Cartagena. Zonder problemen hebben we hier bijna een week gestaan. Alleen op de zondagen dat Cartagena speelt, kun je hier niet overal staan.
3. Kunstenaarsdorpje Algameca Chica
Dit dorpje is een bijzondere parel aan de Costa Cálida. Het heeft namelijk een aparte status, het is een soort van a-legaal. Het dorp is niet legaal, maar ze worden ook niet weggestuurd. En dat laten de inwoners ook niet zomaar gebeuren met hun 3000 jaar (familie)geschiedenis. Het betekent wel dat het dorp niet is aangesloten op elektra en stromende water. Maar daar staat weer tegenover dat ze geen belastinggeld betalen.
Algameca Chica ligt op 3 km lopen van Cartagena, dus gingen wij het te voet samen met een paar campervrienden een bezoekje brengen. Het kunstenaarsdorpje is een vrolijke bedoening. Van allerlei afvalproducten, zoals stukjes glas, steen en plastic, maken ze namelijk prachtige creaties. Heerlijk om er rond te struinen.
We stuitten daarbij ook op een kleine bar en daar moesten we natuurlijk even een drankje doen. De trotse eigenaar vermaakte ons met verhalen over het dorp en Cartagena. We hebben er meer dan een uur gezeten. Na afloop moesten we natuurlijk wel even contact afrekenen 😉.
Met een grote camper kun je er niet komen, dus dan is Cartagena een prima uitvalsbasis om dit dorp te bezoeken. Met een kleinere kom je er wel volgens Park4night. En dan sta je aan een prachtige kustlijn, dus dat is vast de moeite waard.
4. Prachtige baai bij La Azohia
De Costa Cálida blijft ons verrassen. We schoven een stukje op naar het westen en kwamen uit in La Azohia. Een langgerekt dorpje met een hele fijne sfeer en schitterend gelegen tussen de bergen. Daar kwam bij dat toen wij er waren eind januari het ineens zomers warm was met 23 graden, dus ons vakantie gevoel was direct weer aan!
Dat werd nog eens versterkt door onze Franse camper buurman die een zeer goede gitaarspeler bleek te zijn. Hij speelde uren lang heerlijke Spaanse gitaarmuziek op het strand. Wat een reismoment! Zie ook deze reel op ons Instagram account.
Het langgerekte dorpje heeft langs de boulevard vele restaurants, een kleine supermarkt en ook een barretje waar regelmatig optredens zijn. Heerlijk om een drankje te drinken, te luisteren naar een bandje en genieten van de zonsondergang. Wij maakten ook een wandeling door de omliggende bergen. Nadat we eerst pittig omhoog waren geklommen, kregen we zicht op de bergen ten oosten van La Azohia. Bergen die rechtstreeks de zee inlopen, met tussendoor kleine (privé) strandjes. Wat een natuurpracht weer!
In het dorp zijn meerder plekken om met een camper te overnachten. Halverwege is er een groot terrein waar in de winter vaak heel veel campers staan. Prima, maar het kan volgens ons veel beter. Rijd door naar het einde en daar is vlak voor de kerk een parkeerterrein direct aan het water. Het is tevens een overloop gebied voor het water, dus let wel op wanneer je er gaat staan.
5. Een oase van rust in de Vallee Ricote – Ojós
Waar veel camperaars de neiging hebben om vooral aan de kust te blijven, adviseren wij om vooral ook het binnenland in te trekken! Bijvoorbeeld naar de Ricote vallei dat zo’n 30 km boven Murcia stad ligt.
Een ware oase in het droge Spaanse landschap. Want ineens was daar groen en water, heel veel water. Wat wij heel bijzonder vonden na maanden van droogte. De fors stromende rivier Segura voorziet de vele fruit- en olijfboomgaarden van water. En begin februari stonden die ook nog eens allemaal in bloei! De vallei was één van de laatste schuilplaatsen van de Moren en heeft daar nog vele invloeden van. Wij belandden in het plaatsje Ojós wat in het Arabisch heel toepasselijk boomgaard betekent.
Ojós is een snoepig plaatsje met uiterst vriendelijke mensen. Direct kwam een inwoner ons wijzen waar we het beste konden staan in het recreatie/picknickgebied van het dorp. Een mooi plekje bij de rivier en omringd door bergen, waar we zelfs op een avond vijf bokjes/berggeiten zagen lopen! Begin februari was het geen probleem om daar te staan. Wel kwam de Policia Local ons vriendelijk vragen om voor het weekend weer te vertrekken, omdat het dan druk kan worden op die plek.
In het dorpje zit een prima restaurant op nog geen 300 meter van de parkeerplaats. En het is een heerlijke vallei om te wandelen en fietsen. Direct vanuit Ojós vertrekken meerdere wandelingen de bergen in of wat vlakker langs de rivier.
Conclusie
Sla de provincie Murcia zeker niet over tijdens je campertrip door Spanje. En dit zijn nog maar vijf van de vele highlights. Zo barst het in het binnenland van de prachtige natuurparken, is de stad Murcia een bezoekje waard en zijn er langs de Costa Cálida nog vele andere prachtige plekken om te staan.
