Slecht weer op komst in het hooggebergte van de Franse Pyreneeën. Een mooie gelegenheid voor ons om eens de Spaanse kant te gaan ontdekken. Via de Tunnel van Bielsa reden wij de Spanje binnen. En gelijk was het anders! Ruiger, droger en typische charmante Spaanse dorpjes. We maakten al eerder een vergelijking over fietsen aan de Franse en Spaanse kant.
Wij reisden door het gebied tussen de Tunnel van Bielsa en Tunnel van Somport. Alhoewel we nog veel te ontdekken hebben in de Spaanse Pyreneeën, zijn er drie plekken die ons nu al heel erg zijn bijgebleven!
1. Canfranc-Estación
Vlak voor de Tunnel van Somport richting Frankrijk is de afslag naar Canfranc-Estación. Wij vonden dit één van de meest bijzondere plekken van de afgelopen maanden.
Het dorpje ligt omgeven door bergen in een smal dal op bijna 1200 meter hoogte. Bij het binnenrijden vallen allereerst de opvallend gekleurde blokwoningen op. Wat ons gelijk een vrolijk gevoel gaf. Mede versterkt doordat het hier echt bruist met de vele restaurants en terrasjes.
Al snel doemt aan onze rechterhand het imposante treinstation op. Meer dan 100 jaar geleden is dit station gebouwd om de handel tussen Aragon (Spanje) en Béarn (Frankrijk) te stimuleren. Helaas was dat van korte duur, want in de Spaanse burgeroorlog sloot Franco de grens en tijdens de tweede wereldoorlog werd het voor hele andere doeleinden gebruikt. Na een ongeluk met een goederentrein aan de Franse kant in 1970 is het station in verval geraakt. In dit artikel kun je meer lezen over deze interessante geschiedenis.
Sinds een paar jaar wordt het station weer opgeknapt en in het station zelf zit nu een luxe hotel. Er zijn zelfs plannen om de trein weer te laten rijden tussen Frankrijk en Spanje, maar dat zal nog wel even duren. Maar wat wij het meerst bijzonder en indrukwekkend vonden, is dat er nog veel oude onderdelen op het terrein staan, zoals oude treinstellen en de remise met wagons.
Wij stonden met Ugly op de aangelegde camperplaats midden tussen de oude treindelen. In de zomer van 2023 was het nog gratis, maar op Park4Night is te lezen dat de gemeente er vanaf 2024 per nacht 9 euro voor vraagt (inclusief alle voorzieningen).
In de omliggende bergen kun je prachtige wandelingen maken en zijn er verschillende bunkers te vinden. En voor fietsers is de klim naar de Col de Somport een aanrader!
Ook in de winter is het hier prachtig! We stonden al eens met Ugly in de sneeuw en maakten er een grappige Youtube short van:
2. Natuurlijke baden bij Puyarruego
Een plek als dit is voor ons DE reden waarom wij in een huis op wielen wonen. We reden bij Escalona de vallei. Een bordje gaf aan dat na 4 km de weg smaller zou worden en een vrachtwagen langer dan 9 meter er niet kan rijden. Wij zijn precies 9 meter, maar het is altijd een beetje spannend als er zo’n bord staat. Al snel werd het steeds mooier, maar de weg ook slechter en smaller… Gelukkig zagen we na een dikke 2 kilometer deze prachtige plek: de Pozas de Puyarruego.
De Río Bellos stroomt hier naar beneden over de rotsen, wat zorgt voor watervallen en stroomversnellingen. Tussen de rotsen zijn natuurlijke waterpoelen ontstaan waar we in konden zwemmen. Steenkoud water, maar heerlijk met warm weer. Daarnaast wordt het omringt door bergen die typisch zijn voor de Spaanse Pyreneeën en in de verte pronkt de beroemde Monte Perdido.
Wij parkeerde Ugly direct langs de weg en konden er zonder problemen een paar nachten staan. Inwoners van het charmante dorpje Puyarruego, wat op een paar honderd meter ligt, liepen regelmatig langs en zwaaiden of zeiden ons vriendelijk gedag.
Het is een prima uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Op fietsafstand ligt de indrukwekkende Cañon de Añisclo. Helaas was deze in de zomer van 2023 nog afgesloten vanwege rotsblokken op de weg. Kijk hier om te zien of de weg weer open is. Wel konden wij voor de afsluiting via 300 traptreden in een diepe kloof afdalen. Heel indrukwekkend hoe de Bellos rivier hier doorheen stroomt en ook in dit gebied zijn natuurlijk waterpoelen ontstaan.
3. Nationaal Park Ordesa y Monte Perdido
Deze kan hier natuurlijk niet ontbreken, want vanaf verschillende kanten hadden we al zicht op dit prachtige nationale park met z’n kenmerkende steile bergen van kalksteen. Het grootste deel bestaat uit de Ordesa Vallei en nabij het centrum ligt de twee na hoogste berg van de Pyreneeën, de Monte Perdido op 3355 meter hoogte. Daarnaast horen ook de valleien Añisclo (Bellosrivier), Escuaín (kloof van de Yagarivier) en Pineta met zijn keteldal bij het Nationale Park.
Wij reden in oktober op de racefiets via het plaatsje Torla een heel stuk het park. De route gaat langs een mooie vallei, door een bos en komt uiteindelijk uit op de parkeerplaats van de Ordesa Vallei. Daar zijn de uitzichten prachtig! Het is nog een aardig klimmetje, vanaf Torla zo’n 7,5 km met in het midden een venijnig steil stukje.
Fietsen hier is alleen mogelijk buiten het seizoen. In de maanden juli en augustus sluiten ze de weg af en ben je verplicht om gebruik te maken van de bus vanuit Torla. Wij hadden dus mazzel! Helaas hebben we er nog niet gewandeld, dus dat staat nog hoog op ons lijstje. Een goede reden om nog eens terug te gaan!
