Na vier weken reizen door het prachtige Zweden, besloten we om weer naar het zuiden te gaan. Door Corona waren de grenzen richting Noorwegen en Finland nog dicht. En we waren de grote hoeveelheid muggen een beetje zat. Of beter gezegd, Marco was ze heel erg zat. Rondlopen met braille op je voorhoofd is niet zo prettig. De antimuggen smeersels vlogen er doorheen en de elektrische vliegenmepper was inmiddels zijn beste vriend.
We boekten de boot terug naar Duitsland en wisten eigenlijk nog niet goed wat de volgende stap zou zijn. In ons oorspronkelijke plan wilden we naar het zuiden van Europa. Maar nu we zo dicht tegen de Poolse grens aanzaten, namen we de beslissing om naar het Oosten te gaan. Dat is zo fijn aan het reizen met een camper, je bent flexibel om te gaan en staan waar je wilt. We reisden door het zuiden van Polen helemaal naar het oosten en via Slowakije weer terug naar het westen. En wat werden we verrast door deze landen!
Spotgoedkoop en heerlijk eten
Ten eerste het eten! Vooral de Poolse keuken vonden we een feest. Je moet weten dat we een strikt budget hadden, waardoor we voornamelijk zelf kookten. Maar in Polen is uiteten gaan zo goedkoop, daar kun je bijna niet zelf voor koken. Dus we namen het er wat vaker van. We aten heerlijke Goulash soep, aardappel pannenkoeken, porochi’s en Krakow kun je niet verlaten zonder een Zapikanki. Dat is een half stokbrood uit de oven belegd met wat je maar wilt. Ook in Slowakije is het eten stevig maar heerlijk en spotgoedkoop!
Paradijs voor hikers
We wandelen graag en het liefst in de bergen, dat kan in beide landen heel goed. In Polen bezochten we onder andere het Reuzengebergte in het zuidwesten en het Bieszczady National Park helemaal in het zuidoosten tegen de Oekrainse grens aan. Hier kwamen we erachter wat bergwandelen in Polen betekent: recht omhoog de berg op! Niet zigzaggend, maar de kortste route stijl omhoog. ZWAAR, maar oh zo mooi als je op de top staat.
Wandelen in Bieszczady National Park
Ook in Slowakije kun je je hart ophalen als je van hiken houdt. Er zijn veel wat lagere berggebieden; gemoedelijk en groen. Een paradijsje op aarde, vandaar dat één van de natuurgebieden ook echt zo heet: Slovensky Ray (Slowaaks Paradijs). Het enige echte hooggebergte, de Hoge Tatras, hebben we ook bezocht en is heel spectaculair. Het doemt ineens op uit de vlakte met zijn ruige puntige bergtoppen.
Naast wandelen zijn wij ook liefhebbers van wielrennen! Fietsen in deze landen is een uitdaging, de wegen waren heel wisselend van kwaliteit. Afhankelijk van de regio was het kuilen ontwijken of zoeven over prachtig aangelegde wegen (bv rond Krakow). Wel met samengeknepen billen, want de Polen rijden alsof ze een Formule 1 coureur zijn. Gelukkig zijn we steeds veilig weer ‘thuis’ gekomen.
Wildkamperen!
Een ander voordeel van een camper is wildkamperen! Dat ging bij ons heel makkelijk met ruim voldoende elektra via zonnepanelen op onze campervan, zuinig aan doen met water en boodschappen inslaan voor een week. Waar wildkamperen in Polen wel kan, maar niet zo fijn is. Is het in Slowakije gedoogd en voel je je heel veilig. Eén van de mooiste plekken waar we hebben gestaan was in Slovensky Ray bij het plaatsje Dedinky, direct aan het water met een prachtig uitzicht. En zelfs in de stad was het geen probleem. We sloten ons bezoek aan Slowakije af in Bratislava en konden daar gratis midden in de stad aan de rivier overnachten met uitzicht op de oude stad.
Gastvrijheid ten top
Al met al heeft Slowakije ons het meest verrast tijdens de gehele reis. Het was nog nooit in ons opgekomen om hier naar toe te gaan. En wat was het leuk! Het was mooi, groen, gemoedelijk en bovenal zijn de mensen uitermate vriendelijk en gastvrij. We werden met open armen ontvangen, alsof we bij familie op bezoek gingen. Ze zijn oprecht blij dat je het land bezoekt. Maken uitgebreid tijd voor een praatje. Vaak kregen we eten en drinken aangeboden. Van die super sterke drankjes met minimaal 55% alcohol, zelf gebrouwen door opa in de kelder. We hebben er vrienden gemaakt die we zeker nog een keer gaan zien. Kortom, zet dit land op je bucketlist.
