Slowakije, het land dat ons het meest verraste tijdens onze sabbatical roadtrip door Europa in 2020. Wij hadden er om eerlijk te zijn nooit eerder aan gedacht om hier naar toe te gaan. Het zat domweg niet in ons vizier. Wat zijn wij blij dat de maatregelen door de coronacrisis ons naar dit land leidden. We vonden het prachtig, je kunt er gemakkelijk reizen, wildkamperen wordt gedoogd en bovenal zijn de mensen ontzettend vriendelijk. We werden met open armen ontvangen. Kortom, zet dit land op je bucketlist. We delen hier onze top 3 plekken om naar toe te gaan. En mocht je meer willen zien van Slowakije, bekijk dan onze video’s over dit fijne land.
1. Slovenský Raj, het Slowaaks Paradijs
In het midden oosten van Slowakije ten zuiden van de stad Poprad ligt het Slowaaks paradijs (Slovenský Raj), één van de negen nationale parken in Slowakije. En een paradijs is het! Het staat bekend om zijn rivieren en stroompjes, watervallen en de vele grotten en kloven die gevormd zijn. Oorspronkelijk was het een groot karst plateau, welke nu door kloven verdeeld is in verschillende plateaus. Het kwam op ons vooral heel paradijselijk over omdat het naast alle rotsen heel groen is.
Wij zijn in het zuidelijk deel van Slovenský Raj geweest en maakten een wandeling van 12 km vanuit Dedinky. Wandelen in Slowakije betekent avontuur! We klommen vlak langs een waterval omhoog waarbij we met kettingen moesten klimmen en klauteren over ladders, ijzeren pins en plateaus. Het was erg nat en glibberig, dus goede schoenen zijn belangrijk hier. We moeten toegeven dat het wel een beetje spannend was, maar ook super gaaf om te doen.
In Dedinky vonden we een goede wildkampeerplek waar je met je camper direct aan het water kunt staan. Het plaatsje zelf is klein, maar heeft een paar restaurants waar je verrassend goed kan eten voor heel weinig geld. Wij zijn zelfs twee keer naar Penzión Reštaurácia Pastierňa geweest, omdat vooral het chocolade lava cake toetje te lekker was.
Kortom, een dikke aanrader om te bezoeken. En zeg nou zelf, hoe leuk is het om te kunnen zeggen dat je een keer in het paradijs bent geweest 😉.
2. Bratislava
Helemaal in het zuidwesten tegen de Oostenrijkse grens aan ligt de hoofdstad van Slowakije: Bratislava. De stad ligt aan de Donau en telt circa 430.000 inwoners. Bratislava is een hippe stad met vele leuke terrasjes, restaurants en kroegen. Wij vonden het heel westers ten opzichte van de rest van het land.
De historische binnenstad ligt op de linkeroever van de Donau en is vrij compact. Je kunt er gemakkelijk in een ochtend of middag doorheen lopen. Heerlijk dwalen door de leuke straten en pleinen en dan kom je vast het beroemdste beeld van Bratislava tegen: Čumil de rioolwerker die hangend uit een riool relaxed de straat in kijkt (Man at Work). Daarnaast is de burcht van Bratislava (Bratislavsky Hrad) ook zeker een bezoekje waard. Deze ligt op een heuvel naast de oude binnenstad, dus het is even omhoog klimmen. Je hebt bovenop een mooi uitzicht over de rivier de Donau en de rest van de stad.
Het is minstens zo leuk om een keer naar de andere kant van de rivier te gaan. Op de rechteroever van de Donau naast de Oude brug (Starý most) waan je je in een festivalachtige sfeer bij stadsstrand Tyršák. Er zijn verschillende stalletjes om eten en drinken te halen, je kunt er chillen in een strandstoel of juist actief zijn met een potje beach volleybal.
Op de grote parkeerplaats naast dit stadstrand is het mogelijk om te blijven overnachten met je camper. Wij stonden direct aan de rivier de Donau en hadden een prachtig uitzicht op de oude binnenstad en de burcht. Wij voelden ons daar erg veilig. Wel een tip: kom vooral door de weeks, want in het weekend varen de feestboten met harde muziek tot laat in de nacht af en aan. Tenzij je zelf van een feestje houdt, dan is het natuurlijk prima om daar in het weekend te zijn.
3. Hoge Tatras
In het midden van Slowakije, op de grens met Polen, ligt het enige echte hooggebergte van het land: de Hoge Tatras. Het gebergte kenmerkt zich door de ruige, puntige, rotsachtige toppen. Wij vonden het ook heel bijzonder hoe dit gebergte ineens uit het dal omhoog rijst, omdat de omgeving heel vlak is. Ook bovenop is dit een bijzonder gezicht.
In de bergen van de Hoge Tatra leven talloze dieren. Je kunt er drie van Europa’s ‘big five’ tegen komen, namelijk de bruine beer, de wolf en de Europese lynx. In de praktijk is dat natuurlijk heel zeldzaam, want ze laten zich niet snel zien. Wij zagen ze niet, maar kregen wel bezoek van een hert toen we een drankje dronken bij een restaurant.
Wij maakten een hike naar Skalnaté Pleso op 1751 meter hoogte. We vertrokken vanuit Vysoke Tatry-Satrý ne namen eerst de kabelbaan naar Hrebienok (1285 meter hoogte). Vanaf daar was het 5,5 km klimmen naar Skalnaté Pleso. Je kunt zien dat dit gebied heel toeristisch is, want het pad was goed aangelegd waardoor het gemakkelijk wandelen was naar de top. Ondanks de drukte hadden we dit niet willen missen, want het is een prachtig gebied.
We hadden onze camper voor 5 euro geparkeerd op een parkeerplaats in Vysoke Tatry-Starý en mochten daar ook overnachten. Een prima plek met uitzicht op de bergen en op wandelafstand van het dorpje met winkeltjes en restaurants.
Naast de hoge Tatras is er ook nog een kleiner zusje van dit gebied: de Lage Tatras. Ook een heel mooi gebied om te wandelen, fietsen of skiën in de winter.
